天然保健产品是一个非常普遍的医疗话题。 许多人有兴趣通过非药物产品来补充及改善健康。 但我们真的需要吗？ 当我们购买天然保健产品时，我们怎样知道产品是否安全？
天然产品编号
对于天然保健品知识，我觉得第一个关键是产品来源。 在2004年，加拿大卫生部就实施了“天然健康产品法规”，以保障公众安全，并确保所有自称天然产品含有其声称的成分。 严格的许可程序会确保安全生产设施和成分含量符合标准，才授予天然产品编号（Natural Product Number NPN）。
是否有特定品牌特别好？
各种药品公司都有生产不同的天然保健品。 最重要的是该产品从加拿大医管局获得适当的许可和监管（通过天然产品编号 - 参见上一节）。 此外，观看和比较不同牌子的成分并阅读标签上的说明是非常重要的。 有些产品要求每天多次服用或多剂量服用才达到理想的效果。 在区分“优质”和“劣质”产品时，价格通常不是主要的定义点，特别是在加国生产的普通补品（如叶酸或维生素和矿物质）。 某些私营公司以高价格标签，声称有更好的吸收或更加安全。但如该产品缺乏政府的监管会更为危险。
检查产品与药物的相互影响
如果您正在服用处方药或其他非处方药，请确保在开始服用任何新的保健品之前谘询您的药剂师或医生。 虽然很多健康产品自称为“天然”的产品，但如果它与您正在服用的药物功效或清除方式有冲突，则可能对您有很大的危害。 如果药物有重叠作用，药物或天然产物的副作用也可能会加剧。
要服用多少才够？
身为药剂师工作时，我经常会遇到患者服用多种补品或含有相同产品的非处方药。 有时可能会超过身体对此产品的“可耐受的上限含量”。 加拿大政府已经发布了一些关于常见维生素，元素和营养素的良好参考指南（可参考 https://www.canada.ca/en/health-canada/services/food-nutrition/healthy-eating/dietary-reference-intakes/tables.html）。 如有疑问，可询问您的药剂师或医生应服用的份量，并注意服用含有相同成分的产品。
关注自己的饮食习惯
你是否需要补充天然产品实际上取决于你的身体是否缺乏它们。 在所有维生素中，只有维生素A，D，E和K在超过其需要量时才会储存在体内。 换句话说，其他维生素如超过身体需要只会通过肝脏或肾脏排出体外。 服用过多的产品会对身体造成伤害。但如果饮食中不够营养，也会导致缺乏维生素的风险。 因此，如果您有特殊的饮食习惯或限制饮食（素食等），请谘询您的医生或营养师，了解您是否需要补充某些营养。
我可以从食物中获取一些所需的营养素吗？
除了在特定情况下所需的补充剂外（例如考虑怀孕的女性所需的叶酸或缺铁性贫血所需的铁质），我通常会鼓励患者从食物中取得营养素。 加拿大营养师网站上有许多营养素的综合清单，如钙，叶酸和铁。 它们有建议每个年龄组所需的份量，然后列出一长串食物来源以及每份食物的营养量（可参考 https://www.dietitians.ca/search.aspx?searchtext=food+sources&searchmode=exactphrase）。 这个网站有很多很有用的知识，我也会根据网站上的建议来计划我的家庭食谱。
生育影响？
目前在文献中没有确凿的人体试验来支持特定补充剂对于生育的影响。但正在研究的产品包括：
维生素E：一项研究显示，在精子数量低或运动性差的男性中，口服维生素E补充剂可提高妊娠率。对IVF（体外受精治疗）试验中男性的另一项研究显示，维生素E治疗三个月后受精率增加。然而，维生素E和硒或维生素C的组合似乎没有益处。
左旋肉碱（L-carnitine） ： 研究显示结果相互矛盾，但一些临床研究显示左旋肉碱（特别是与乙酰左旋肉碱acetyl L-carnitine一起口服时）会增加不育男性的精子数量和活动能力。
辅酶Q10 （Coenzyme Q10）：初步研究表明，每天口服辅酶Q10 300mg可能会增加精子数量，活动性和密度，但这似乎并未显著提高妊娠率。
还有一些证据表明，每天口服600mg，可以改善女性卵子质量。但在就辅酶Q10做出明确的建议之前，还需要做更多的研究。
维生素C：初步证据表明，不排卵或黄体酮含量低的女性口服维生素C可能会增加黄体酮水平。
维生素D：有证据表明每天口服2000IU的维生素D可以改善卵子的质量。
肌醇 （Inositol）- 这种补充剂每天服用4克可改善糖尿病患者或多囊卵巢综合征（PCOS）患者的胰岛素敏感性。
锌 （Zinc）： 男性应该考虑含维生素C，E和锌的多种维生素，以帮助精子生产。
欧米茄油 ：欧米茄油补充剂有可能对男性和女性都有益。
健康饮食与天然保健品结合起来，如上所列，可以提高您的生育能力和潜在的整体健康。 与你的医生或药剂师谈谈怎样展开更健康饮食吧。
References:
1. Government of Canada. About Natural Health Product Regulation in Canada. Available at: URL: https://www.canada.ca/en/health-canada/services/drugs-health-products/natural-non-prescription/regulation.html
2. Government of Canada. Dietary Reference Intake Tables. Available at: URL: https://www.canada.ca/en/health-canada/services/food-nutrition/healthy-eating/dietary-reference-intakes/tables.html
3. Dietitians of Canada. Food sources. Available at: URL: https://www.dietitians.ca/search.aspx?searchtext=food+sources&searchmode=exactphrase
4. Vitamin E. Natural Medicines Database. Accessed July 5, 2019. Available at: URL: https://naturalmedicines.therapeuticresearch.com
5. L Carnitine. Natural Medicines Database. Accessed July 5, 2019. Available at: URL: https://naturalmedicines.therapeuticresearch.com
6. Coenzyme Q10. Natural Medicines Database. Accessed July 5, 2019. Available at: URL: https://naturalmedicines.therapeuticresearch.com
7. Vitamin C. Natural Medicines Database. Accessed July 5, 2019. Available at: URL: https://naturalmedicines.therapeuticresearch.com
